De Boda y a Kanyakumari

Nos despedimos de Mysore pero no de cualquier manera, nos fuimos de boda! bueno, la realidad fue que nos engancharon, el hermano de la novia estaba fuera del restaurante donde se celebraba el convite captando extranjeros que para ellos dan glamour al evento, y por alli pasamos y nos dejamos arrastrar. Primero nos llevaron al salon y nos sirvieron el menu en unas hojas de bananero, todo estaba buenisimo pero resulto un poco agotador que todo el mundo nos mirara y se riera de vernos comer con las manos, y que Adriana sea zurda fue un acontecimiento! Con el estomago lleno nos condujeron a la habitacion de la novia y nos hicimos unas fotos con ella, la pobre no era muy agraciada y estaba cohibida, pero nos agradecio nuestra presencia. Despues de unas cuantas entrevistas tan habituales ya (nombre, edad, pais, trabajo, casada o soltera...) nos escapamos al hotel con la promesa de volver al dia siguiente, cosa que no cumplimos. Fue una experiencia divertida e interesante, una pequenya intrusion mas en este cultura y sociedad tan compleja.

Y partimos hacia Kanyakumari, el finisterre de India, la puntita sur del subcontinente. Es un destino turistico tipicamente indio, cargado de misticismo y simbologia. En ella confluyen el mar arabigo, el mar de bengala y el oceano indico. Nos recordo levemente a los pueblos costeros de nuestra infancia, con lamparas y ceniceros de conchas, venta de articulos absurdos de playa y fragancia de pescaito frito. Vimos el amanecer y el atardecer por el mar, cogimos un ferry para ir a la islita a donde el fundador de los Hare Krisna fue nadando entre tiburones y viendo atardeceres desde alli decidio difundir su religion por el ancho mundo, visitamos un museo dedicado a Gandhi... Y nos reencontramos con David, un ingles que conocimos en Varanasi y con el que pasamos unos buenos dias, fue genial volver a verlo.

Mysore

Hola chicos! como os va la vida? de algunos si tenemos noticias frecuentes o al menos de vez en cuando, pero otros sois unos desvergonzados! Bueno, no os guardamos rencor y os vamos a contar nuestros ultimos pasos que nos hace ilusion...

Salimos de la Fundacion muy humanizadas y reconfortadas tanto espiritual como fisicamente, ya que la gente y los proyectos eran estupendos y las instalaciones, colchones, banyos y comida estaban muy bien. Nuestro siguiente destino fue Mysore, ciudad del sandalo. Es un destino turistico indio muy popular. Tiene un palacio exuberante, un mercado de verduras y frutas que da de si para buen material fotografico y un boyante comercio de esencias. Nos dieron a oler tantas que salimos del mercado casi mareadas. Fueron tres dias tranquilos en companyia de Leyre, una chica vasca que conocimos en la Fundacion y con la que estamos compartiendo un cachito de viaje. Como anecdota os puedo contar que me retorcieron una teta! pero os puedo asegurar que al indio en cuestion se le han quitado las ganas de meter mano a occidentales por un buen tiempo. Todo ocurrio en el pasillo del hotel. Yo (Adriana) salia de nuestra habitacion para quedar con Leyre para el dia siguiente y un indio que estaba un poco borrachin creo yo penso que tendria alguna posibilidad conmigo o algo y me toco una teta como si estuviera girando el pomo de una puerta. Mi reaccion fue rapida, le meti tal sopapo con la mano abierta que yo creo que la oreja se le ha quedado afectada, el se quedo boquiabierto y comenzo su retirada mientras yo le proferia la retalia de insultos que hemos aprendido en Bristol. Las puertas de las demas habitaciones se fueron abriendo y el hombre cada vez estaba mas avergonzado creo yo... luego me entro la risa, pero se lo tiene merecido! En fin, esto es una anecdota aislada, no penseis que ocurre a menudo, lo que pasa es que los pobres estan un poco reprimidos y a traves de la tele se han formado un concepto de las extranjeras erroneo, pero este se ha enterado!

Fundacion Vicente Ferrer - Anantapur

Pocas veces utilizamos la palabra excelente, pero si tratamos de definir el trabajo de la Fundacion Vicente Ferrer no hay otro termino posible. No solo realizan infinidad de proyectos, sino que los llevan a cabo de una manera impecable, todos y cada uno de ellos. Ha sido un verdadero placer acercarnos a su trabajo durante una semana, un privilegio diria yo, verlos trabajar duro dia tras dia siempre con una sonrisa. De verdad, es lo mas cercano a la utopia que he estado nunca, casi 2000 personas trabajando por y para los demas, felices y orgullosos de su trabajo, felices de ensenyarnoslo, orgullosos de poder demostrarnos que si se quiere se puede, y se puede mucho.

Estuvimos una semana (ibamos a estar 4 dias, pero no es nada facil irse de la utopia hecha realidad) y no tuvimos tiempo de visitar todos los proyectos.

El primer dia visitamos el proyecto de Ecologia. Fue impactante ir viajando con un jeep por una de las zonas mas deserticas del pais y de repente ver inmensos campos de mangos, maiz, cacahuetes... Lo entendimos luego, al ver uno de los 2800 embalses que la fundacion ha construido para recoger toda el agua posible de las escasas lluvias. Y tambien aprendimos que tienen absolutamente todo en cuenta: para la construccion de los embalses contrataron a gente local que no tenia modo de ganarse la vida, y que pasa con ellos cuando se acaben las obras? Facil, se llena el embalse de peces para que puedan pescar y venderlos en el mercado.

Este proyecto tambien construye plantas de biogas para que las familias no tengan que cocinar con hogueras que llenan las viviendas de humo y provocan enfermedades respiratorias, han creado cooperativas de granjas de cerdos, abonos ecologicos...

Por la tarde fuimos al centro de planificacion familiar, donde se llevan a cabo ligaduras de trompas y vasectomias totalmente gratuitas. Por supuesto todo producto de intensas campanyas de sensibilizacion e informacion en toda la region. Aqui asistimos al banyo de los bebes, una imagen realmente impresionante, como las abuelas se ponen a los pequenyos en las piernas y empiezan a masajearlos, voltearlos, enjabonarlos... con un brio que a nuestros ojos occidentales les cuesta asimilar.

El segundo dia visitamos una escuela secundaria (a partir de 12 anyos) donde conviven ninyos invidentes y ninyos que no lo son, en un ejemplo increible de integracion. Las instalaciones, una vez mas, excelentes, hasta tienen una impresora de braille!!! Los ninyos nos cantaron una cancion de esperanza por un mundo mejor (en un perfecto castellano) que nos emociono.

Bueno, la verdad es que cada visita era un poco mas emocionante si cabe que la anterior, cuando creias que ya no podias ver nada mejor llegabas a un hospital perfectamente organizado, limpio, con habitaciones para los familiares de los enfermos, salas y laboratorios para enfermos de sida, bancos de sangre, incubadoras... en fin, con las condiciones sanitarias a las que estamos acostumbrados, pero que aqui en India son un milagro.



Todavia mas milagroso se puede considerar el colegio y los talleres para ninyos y adultos con discapacidad y el internado para ninyos con paralisis cerebral. Si ser pobre en la India es duro, ser pobre y discapacitado es practicamente una sentencia de marginacion y muerte prematura. Ver a estos ninyos avanzar en su aprendizaje, a mujeres cobrando un sueldo digno por un trabajo digno, mujeres con discapacidad recibiendo propuestas de matrimonio!!

Hay programas de viviendas que construye la fundacion, grupos de mujeres que empiezan a tener voz en esta sociedad machista, colegios puente para los que no tuvieron oportunidad de estudiar en su dia... y todo esto absolutamente gratuito para todos sin tener en cuenta las castas. Todos los beneficiarios son de las castas mas bajas, sin descuidar las campanyas de educacion y sensibilizacion para concienciar de que todos somos iguales.



Podria estar contandoos las maravillas de la fundacion en 50 posts tan largos como este y aun asi no lograria transmitir su grandeza. Es real el lema de la fundacion: se transforma la sociedad en humanidad. Os aseguramos que cualquier centimo que les llega es destinado a un fin justo, necesario, solidario y, sobretodo, efectivo.

A un nivel un poco mas personal tuvimos la experiencia de visitar a tres ninyos apadrinados por nuestras familias. Alicia y Fermin, Marian, Norma, fue un honor hacer de mensajeras. Cada encuentro fue diferente. Antes de visitarlos fuimos a comprar un trajecito para cada ninyo, un saree para la madre y una camisa para el padre. Prakash fue el mas intimo, acudio con sus padres a un centro de la fundacion y era tan timido que nos costo hacerle sonreir. Kavitha estaba relajada porque ya recibio la visita de su madrina hace anyos. Todo el pueblo vino a recibirnos, con tambores, guirnaldas y un monton de ninyos (y no tan ninyos) metidos en la sala peleandose por cantar mas y mas canciones. Umadevi vivia en una aldea muy muy pequenya, pero tambien nos recibieron con mucha alegria y se las arreglaron para llenar la sala con canciones y danzas. Todos nos obsequiaron con flores, fruta, galletas, agua de coco; les hablamos de sus padrinos, nos pidieron que fueran a verlos y prometimos que lo intentariamos, nos aseguraron que estudiarian mucho... Ha sido una experiencia muy intensa y bonita.

Hemos tenido el honor de conocer a Vicente Ferrer y a otras personas especiales, voluntarios y visitantes, que han hecho nuestra estancia en la fundacion algo inolvidable. Gonzalo e Isabel, nos vemos en casa; Luisa, Juan Antonio, Vicky y Cathy os tomamos la palabra, se vem en les illes.

Entre piedras. Hampi

Habran sido los extraterrestres? Un gigante haciendo travesuras? No logramos descubrirlo, pero lo cierto es que las piedras de Hampi son impresionantes. Y si lo combinas con las palmeras, los arrozales, el rio y los innumerables templos, estamos ante un nuevo paraiso.

Hampi es un pueblito pequenyo, tranquilo... que aunque no lo parezca fue la capital de un imperio invencible por más de dos siglos. Hace casi 500 años su desarrollo se detuvo en el tiempo y la ciudad, que llegó a tener 500.000 habitantes, quedó prácticamente vacía. Ahora vuelve a estar habitada solo una parte de lo que fue, la zona conocida como Hampi bazaar, donde sorprende ver a familias enteras viviendo entre paredes y columnas que antanyo pertenecian a templos sagrados.

El resto de la antigua Hampi comprende un area de 26 km que esta plagada de templos, monolitos, banyos... y ni un poquito de sombra!! Hemos madrugado y con razon, porque a partir de las once ni los lagartos podian soportar ese calor. Decidimos dividir los dias y despues de unos dias de turisteo de verdad nos cambiamos al otro lado del rio. Ahi el ritmo es mucho mas tranquilo, muchos chillouts donde refrescarse y disfrutar de la buena companyia, porque hemos conocido a una gente estupenda. La autentica riqueza del viaje es la gente que vas conociendo, y estos dias hemos compartido todas las horas con Andrea, Tomas, Julieta, Santino, Lucilla y Sofia, esa gente de la que te da pena despedirte pero que sabes que volveras a ver alguna vez...

Entre sobredosis con canyas de azucar, algun curso, gusanos de seda, extravagantes conversaciones con principes mayas y todo lo anteriormente relatado, la semana en Hampi se ha pasado volando.

Gokarna, Playa de Kuddle

Nos lo mereciamos. Llevamos tres meses moviendonos por este inmenso pais, visitando templos, iglesias, ciudades grandes, ciudades pequenyas, pueblos, fronteras, montanyas y un sinfin de cosas mas, y decidimos que un descanso de cuerpo y mente nos vendria muy bien. El primer acercamiento fue Goa, que sinceramente creo que tiene las playas mas bonitas que hemos visto hasta ahora, pero el ambiente y los precios no eran lo que buscabamos.
De ahi nos fuimos un poco mas al sur, a Gokarna, tambien famosa por sus playas. Los primeros dos dias nos quedamos en el pueblo, pero finalmente descubrimos la playa de Kuddle, a veinte minutos andando del pueblo, y nos conquisto. El ambiente es muy tranquilo, muy muy muy hippie (a veces incluso demasiado!!), la playa es perfecta para nadar, y los restaurantes sencillos y muy ricos. El plan de cada dia es bastante acorde con el lugar: paseito por la playa a primera hora (primera primera, Adriana y su despertador biologico, a las 8 como mucho arriba!!), cuando los pescadores estan terminando su faena y puedes verlos seleccionando los pescados y recogiendo sus redes.

Ensalada de frutas para desayunar, y a relajarse a la fina arena. La verdades que el calor empieza a apretar pronto, pero a quien le importa teniendo el mar esperandote?

Despues de comer (un rico thali, por ejemplo), un ratito leyendo a la sombra con un cafe helado, luego un poquito mas de playa, alimentar a alguna vaca hambrienta, partidas de cartas... Y por si nos aburrimos siempre hay alguna barca dispuesta a llevarte a otras playas cercanas, con nombres tan sugerentes como Media Luna o Paraiso.

Y al final del dia llega uno de los mejores tesoros de este lugar: sus atardeceres. Ver atardecer por el mar siempre es bonito, pero aqui cada dia te pasas media hora viendo imagenes de postal. Parece que este hecho a proposito para que quieras quedarte un dia mas y verlo otra vez, el sol enrojeciendo el mar, el mar reflejando su color rojizo en la arena, los timbales que suenan desde diversos rincones de la playa...

Llevamos aqui una semanita y ya va siendo hora de mover, en un par de dias pondremos rumbo a Hampi, a no ser que con este atardecer decidamos quedarnos un poco mas...

We deserved it. We are three months travelling around this big country, visiting temples, churches, big cities, small cities, villages, borders, mountains... so we decided that could be good a rest for the mind and the body. The first step was Goa, but altough there are the most beautiful beaches, the atmosphere and the prices were not what we were looking for. So we went to Gokarna, and after two days in the town we discovered Kuddle beach, and we loved it!! The atmosphere was really quiet, very very very hippy (too much even for us sometimes!!), the beach is perfect for swiming, and the restaurants were nice and cheap.

The plan everyday was perfect as the place: wake up early and see the fishermans with the nets, have a nice fruit salad for breakfast, and relax in the sand... it's getting warm soon, but who cares having the sea waiting for you? After lunch some reading with an iced coffee, may be more beach, cards, giving some food to the starving cows... and if we get bored there is always a boat ready to drop you in another beaches like Paradise or Half Moon.

And at the end of the day arrives one of the best treasures of this place: the sunsets. Any sunset by the sea is always beautiful, but here you spend half and hour every day watching postal views. It's like if was made on purpose to keep you one more day here, the sun making the sea red, the sea reflecting in the sand, the drums playing from diferents corners...

We are already one week here and it's time to leave, we are going to Hampi, but may be with this sunset we decide to stay one more day...