Fundacion Vicente Ferrer - Anantapur

Pocas veces utilizamos la palabra excelente, pero si tratamos de definir el trabajo de la Fundacion Vicente Ferrer no hay otro termino posible. No solo realizan infinidad de proyectos, sino que los llevan a cabo de una manera impecable, todos y cada uno de ellos. Ha sido un verdadero placer acercarnos a su trabajo durante una semana, un privilegio diria yo, verlos trabajar duro dia tras dia siempre con una sonrisa. De verdad, es lo mas cercano a la utopia que he estado nunca, casi 2000 personas trabajando por y para los demas, felices y orgullosos de su trabajo, felices de ensenyarnoslo, orgullosos de poder demostrarnos que si se quiere se puede, y se puede mucho.

Estuvimos una semana (ibamos a estar 4 dias, pero no es nada facil irse de la utopia hecha realidad) y no tuvimos tiempo de visitar todos los proyectos.

El primer dia visitamos el proyecto de Ecologia. Fue impactante ir viajando con un jeep por una de las zonas mas deserticas del pais y de repente ver inmensos campos de mangos, maiz, cacahuetes... Lo entendimos luego, al ver uno de los 2800 embalses que la fundacion ha construido para recoger toda el agua posible de las escasas lluvias. Y tambien aprendimos que tienen absolutamente todo en cuenta: para la construccion de los embalses contrataron a gente local que no tenia modo de ganarse la vida, y que pasa con ellos cuando se acaben las obras? Facil, se llena el embalse de peces para que puedan pescar y venderlos en el mercado.

Este proyecto tambien construye plantas de biogas para que las familias no tengan que cocinar con hogueras que llenan las viviendas de humo y provocan enfermedades respiratorias, han creado cooperativas de granjas de cerdos, abonos ecologicos...

Por la tarde fuimos al centro de planificacion familiar, donde se llevan a cabo ligaduras de trompas y vasectomias totalmente gratuitas. Por supuesto todo producto de intensas campanyas de sensibilizacion e informacion en toda la region. Aqui asistimos al banyo de los bebes, una imagen realmente impresionante, como las abuelas se ponen a los pequenyos en las piernas y empiezan a masajearlos, voltearlos, enjabonarlos... con un brio que a nuestros ojos occidentales les cuesta asimilar.

El segundo dia visitamos una escuela secundaria (a partir de 12 anyos) donde conviven ninyos invidentes y ninyos que no lo son, en un ejemplo increible de integracion. Las instalaciones, una vez mas, excelentes, hasta tienen una impresora de braille!!! Los ninyos nos cantaron una cancion de esperanza por un mundo mejor (en un perfecto castellano) que nos emociono.

Bueno, la verdad es que cada visita era un poco mas emocionante si cabe que la anterior, cuando creias que ya no podias ver nada mejor llegabas a un hospital perfectamente organizado, limpio, con habitaciones para los familiares de los enfermos, salas y laboratorios para enfermos de sida, bancos de sangre, incubadoras... en fin, con las condiciones sanitarias a las que estamos acostumbrados, pero que aqui en India son un milagro.



Todavia mas milagroso se puede considerar el colegio y los talleres para ninyos y adultos con discapacidad y el internado para ninyos con paralisis cerebral. Si ser pobre en la India es duro, ser pobre y discapacitado es practicamente una sentencia de marginacion y muerte prematura. Ver a estos ninyos avanzar en su aprendizaje, a mujeres cobrando un sueldo digno por un trabajo digno, mujeres con discapacidad recibiendo propuestas de matrimonio!!

Hay programas de viviendas que construye la fundacion, grupos de mujeres que empiezan a tener voz en esta sociedad machista, colegios puente para los que no tuvieron oportunidad de estudiar en su dia... y todo esto absolutamente gratuito para todos sin tener en cuenta las castas. Todos los beneficiarios son de las castas mas bajas, sin descuidar las campanyas de educacion y sensibilizacion para concienciar de que todos somos iguales.



Podria estar contandoos las maravillas de la fundacion en 50 posts tan largos como este y aun asi no lograria transmitir su grandeza. Es real el lema de la fundacion: se transforma la sociedad en humanidad. Os aseguramos que cualquier centimo que les llega es destinado a un fin justo, necesario, solidario y, sobretodo, efectivo.

A un nivel un poco mas personal tuvimos la experiencia de visitar a tres ninyos apadrinados por nuestras familias. Alicia y Fermin, Marian, Norma, fue un honor hacer de mensajeras. Cada encuentro fue diferente. Antes de visitarlos fuimos a comprar un trajecito para cada ninyo, un saree para la madre y una camisa para el padre. Prakash fue el mas intimo, acudio con sus padres a un centro de la fundacion y era tan timido que nos costo hacerle sonreir. Kavitha estaba relajada porque ya recibio la visita de su madrina hace anyos. Todo el pueblo vino a recibirnos, con tambores, guirnaldas y un monton de ninyos (y no tan ninyos) metidos en la sala peleandose por cantar mas y mas canciones. Umadevi vivia en una aldea muy muy pequenya, pero tambien nos recibieron con mucha alegria y se las arreglaron para llenar la sala con canciones y danzas. Todos nos obsequiaron con flores, fruta, galletas, agua de coco; les hablamos de sus padrinos, nos pidieron que fueran a verlos y prometimos que lo intentariamos, nos aseguraron que estudiarian mucho... Ha sido una experiencia muy intensa y bonita.

Hemos tenido el honor de conocer a Vicente Ferrer y a otras personas especiales, voluntarios y visitantes, que han hecho nuestra estancia en la fundacion algo inolvidable. Gonzalo e Isabel, nos vemos en casa; Luisa, Juan Antonio, Vicky y Cathy os tomamos la palabra, se vem en les illes.

Entre piedras. Hampi

Habran sido los extraterrestres? Un gigante haciendo travesuras? No logramos descubrirlo, pero lo cierto es que las piedras de Hampi son impresionantes. Y si lo combinas con las palmeras, los arrozales, el rio y los innumerables templos, estamos ante un nuevo paraiso.

Hampi es un pueblito pequenyo, tranquilo... que aunque no lo parezca fue la capital de un imperio invencible por más de dos siglos. Hace casi 500 años su desarrollo se detuvo en el tiempo y la ciudad, que llegó a tener 500.000 habitantes, quedó prácticamente vacía. Ahora vuelve a estar habitada solo una parte de lo que fue, la zona conocida como Hampi bazaar, donde sorprende ver a familias enteras viviendo entre paredes y columnas que antanyo pertenecian a templos sagrados.

El resto de la antigua Hampi comprende un area de 26 km que esta plagada de templos, monolitos, banyos... y ni un poquito de sombra!! Hemos madrugado y con razon, porque a partir de las once ni los lagartos podian soportar ese calor. Decidimos dividir los dias y despues de unos dias de turisteo de verdad nos cambiamos al otro lado del rio. Ahi el ritmo es mucho mas tranquilo, muchos chillouts donde refrescarse y disfrutar de la buena companyia, porque hemos conocido a una gente estupenda. La autentica riqueza del viaje es la gente que vas conociendo, y estos dias hemos compartido todas las horas con Andrea, Tomas, Julieta, Santino, Lucilla y Sofia, esa gente de la que te da pena despedirte pero que sabes que volveras a ver alguna vez...

Entre sobredosis con canyas de azucar, algun curso, gusanos de seda, extravagantes conversaciones con principes mayas y todo lo anteriormente relatado, la semana en Hampi se ha pasado volando.

Gokarna, Playa de Kuddle

Nos lo mereciamos. Llevamos tres meses moviendonos por este inmenso pais, visitando templos, iglesias, ciudades grandes, ciudades pequenyas, pueblos, fronteras, montanyas y un sinfin de cosas mas, y decidimos que un descanso de cuerpo y mente nos vendria muy bien. El primer acercamiento fue Goa, que sinceramente creo que tiene las playas mas bonitas que hemos visto hasta ahora, pero el ambiente y los precios no eran lo que buscabamos.
De ahi nos fuimos un poco mas al sur, a Gokarna, tambien famosa por sus playas. Los primeros dos dias nos quedamos en el pueblo, pero finalmente descubrimos la playa de Kuddle, a veinte minutos andando del pueblo, y nos conquisto. El ambiente es muy tranquilo, muy muy muy hippie (a veces incluso demasiado!!), la playa es perfecta para nadar, y los restaurantes sencillos y muy ricos. El plan de cada dia es bastante acorde con el lugar: paseito por la playa a primera hora (primera primera, Adriana y su despertador biologico, a las 8 como mucho arriba!!), cuando los pescadores estan terminando su faena y puedes verlos seleccionando los pescados y recogiendo sus redes.

Ensalada de frutas para desayunar, y a relajarse a la fina arena. La verdades que el calor empieza a apretar pronto, pero a quien le importa teniendo el mar esperandote?

Despues de comer (un rico thali, por ejemplo), un ratito leyendo a la sombra con un cafe helado, luego un poquito mas de playa, alimentar a alguna vaca hambrienta, partidas de cartas... Y por si nos aburrimos siempre hay alguna barca dispuesta a llevarte a otras playas cercanas, con nombres tan sugerentes como Media Luna o Paraiso.

Y al final del dia llega uno de los mejores tesoros de este lugar: sus atardeceres. Ver atardecer por el mar siempre es bonito, pero aqui cada dia te pasas media hora viendo imagenes de postal. Parece que este hecho a proposito para que quieras quedarte un dia mas y verlo otra vez, el sol enrojeciendo el mar, el mar reflejando su color rojizo en la arena, los timbales que suenan desde diversos rincones de la playa...

Llevamos aqui una semanita y ya va siendo hora de mover, en un par de dias pondremos rumbo a Hampi, a no ser que con este atardecer decidamos quedarnos un poco mas...

We deserved it. We are three months travelling around this big country, visiting temples, churches, big cities, small cities, villages, borders, mountains... so we decided that could be good a rest for the mind and the body. The first step was Goa, but altough there are the most beautiful beaches, the atmosphere and the prices were not what we were looking for. So we went to Gokarna, and after two days in the town we discovered Kuddle beach, and we loved it!! The atmosphere was really quiet, very very very hippy (too much even for us sometimes!!), the beach is perfect for swiming, and the restaurants were nice and cheap.

The plan everyday was perfect as the place: wake up early and see the fishermans with the nets, have a nice fruit salad for breakfast, and relax in the sand... it's getting warm soon, but who cares having the sea waiting for you? After lunch some reading with an iced coffee, may be more beach, cards, giving some food to the starving cows... and if we get bored there is always a boat ready to drop you in another beaches like Paradise or Half Moon.

And at the end of the day arrives one of the best treasures of this place: the sunsets. Any sunset by the sea is always beautiful, but here you spend half and hour every day watching postal views. It's like if was made on purpose to keep you one more day here, the sun making the sea red, the sea reflecting in the sand, the drums playing from diferents corners...

We are already one week here and it's time to leave, we are going to Hampi, but may be with this sunset we decide to stay one more day...

Saboreando Goa

Chic@s, se esta cumpliendo uno de mis suenyos, pasar un enero al sol! Estamos en Goa, antigua colonia portuguesa, la region con mas renta per capita del pais. Hemos cambiado el hinduismo por el catolicismo, la chaqueta por el pareo, el pollo por el calamar y el picante por el extrapicante... bueno, esto ultimo a eleccion nuestra, ya que decidimos probar una de las especialidades de la zona, el martin pescador al balchao, y con diferencia es lo mas picante que hemos probado hasta ahora, dolia! la cocinera nos aviso pero nos hicimos las chulitas, que si ya llevamos tiempo, que si me gusta el picante, blablabla. En fin, de todo se aprende, nunca volveremos a ignorar las sugerencias de la que mete la mano en las especias...

Hemos estado en Anjuna, playa de hippies trasnochados, que tiene un famosisimo mercado los miercoles que me recordo al de Santa Eulalia en Ibiza, pero diez veces mas barato, con menos infraestructura y entre cocoteros, pero la base se parecia. Pasamos un par de dias en Panjim, la capital del estado, pero nada que ver con las capitales del norte, es tranquila, no se escuchaban pitidos constantemente! hay un monton de iglesias, y las chicas suelen llevar faldas en vez de saris, India es una caja de sorpresas... Y ahora andamos por Palolem, hemos alquilado una cabanyita en la playa y nos estamos dando la buena vida, es como unas vacaciones dentro de las vacaciones, sin un plan para cada dia, nuestro unico reloj es el sol y nuestro estomago...






Guys, I'm doing one of my dreams, I'm starting the year in the beach! We are in Goa, it was a former portuguese colony, and It's one of the richest areas in India. Hinduism has been changed by the catolicism, the jacket by the bikini, the chicken by the kalamari and the spicy food by the super spicy one!. We tried kingfisher balchao, one of the goan specialities, and the chef told us that was very spicy but we didn't care. It was the hottest food we have tested so far! we are not going to ignore the sugestions of the chef any more.
We were in Anjuna, the beach of the hippies of the sixties, some of them are still here! there is a big market, similar to the markets in Ibiza but ten times cheaper. We visited the capital city of Goa, Panjim, quiet and plenty of churches! And we are now in Palolem, we have rented a hut on the beach, and we are enjoying so much, It's holidays inside holidays, we only care about sun and food.

Rajasthan y fugaz Mumbay (del 28 dic al 5 ene)

Ya hemos visitado algunas ciudades de la famosisima region del Rajasthan, y quizas sea por las expectativas que habiamos creado sobre ella dado que la mayoria del turismo se dirige alli, o que ya llevamos un tiempo viajando por este pais de contrastes y hemos vistos cosas muy diferentes y bonitas, pero la verdad no nos ha entusiasmado.

Nos decantamos por visitar pueblos en vez de ciudades bulliciosas, y comenzamos por Pushkar, ciudad santa, y la meca del consumismo! montones de tiendas con ropa indo-occidental super chula y barata, nuestro presupuesto se ha tambaleado un poco... Tiene un bonito lago y templos en cada esquina, y cada noche a las 5'30 a.m. los Hare Crisnas nos despertaban con sus cantos!

El fin de anyo lo pasamos en Bundi, pueblecito azul anclado en el tiempo al que llegamos en un autobus local atestado de gente y con nuestras mochilas atadas al techo, a cada bache nos girabamos para ver si habia algun bulto conocido en medio de la carretera, fue una psicosis! La familia de la pension que cogimos era demasiado amable, con abracitos, conversaciones tontas... pero nos echamos unas buenas risas. En nochevieja lanzaron unos cuantos cohetes en la terraza; no se si fue porque somos levantinas pero no consiguieron impresionarnos, pero los franceses de la otra mesa parecian encantados. Bundi tuvo mucha importancia en el pasado, como demuestran su enorme palacio real y el espectacular fuerte abandonado Taragarh, lleno de monos, que nos recordó instantáneamente la escena de El libro de la Jungla donde los monos secuestran a Mogwli y lo llevan a un palacio abandonado en la jungla. El palacio de Bundi es impresionante, pero necesita a un equipo de mantenimiento y restauracion urgente o si no se perdera en el olvido en poco tiempo. Y la mejor anecdota fue que salimos en el periodico! querian poner una noticia el 1 de enero sobre los extranjeros que celebraban la navidad en su pueblo, y nos pidieron a unos suecos y a nosotras que nos hicieramos unas fotos en una terraza, y finalmente publicaron una de las fotos en las que estabamos solo nosotras, al dia siguiente nos recononocieron por la calle y todo, fue genial!

La noche del 1 la pasamos en un autobus nocturno infernal, habia tantos baches en la carretera que no parabamos de botar, y llegamos a Udaipur, una bonita ciudad sin tanto estres ni trafico, erigida entre lagos y colinas. Un buen destino en el que puedes relajarte, hacer compritas, turistear, comer bien... Vimos un espectaculo de danzas regionales estupendo, una mujer bailo sobre cristales con diez cuencos en la cabeza!

Y tres dias despues partimos hacia Mumbay, que ya no pertenece al Rajasthan, desde donde Mara cogio el vuelo de regreso. No se que peso mas, si las ganas tremendas de llegar a las playas o los precios excesivos de la ciudad mas cara de la India, pero en vez de coger una habitacion de hotel compramos un tren rumbo a Goa, donde estamos ahora. Pasamos dos dias entre autobuses y trenes pero ha merecido la pena, aunque esto ya pertenece a otro capitulo, jejeje.